第9章 Scene5

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因为某位大人物的关心，巡逻队全体被调集起来搜寻一只失踪的幼猫。

对深红沼泽的猫来说，所谓的大人物自然就是指伊菲尔德侯爵大人。除了侯爵的随行人员，没有人知道那位侯爵远房亲戚的真实身份。当然了，实际上来自皇宫的他们是绝对不会透露出一丝一毫的。

随着搜索不断进行，幼猫失踪的原因也渐渐浮上水面。

据悉先是幼猫的养父、一位当地十分有名的向导在深红沼泽中失踪了。这件事对深红猎人可以说是习以为常的。每年高达三分之一的死亡率是保障他们的收入不会因为有太多的捕猎者加入而下降的重要因素。但是侯爵偏偏对这个数字提出了质疑，并且没有人敢当着侯爵的面否定他的质疑。

准确的说，当时的情况其实是侯爵的那位总是戴着黑色兽脸面具的远房亲戚第一个提出深红猎人的死亡率不合理。

每年高达三分之一的死亡率！当地的行政长官怎么可以对这个数字听之任之？为什么没有想出过合理的办法改变现状？哪怕是对于喜爱享乐的贵族猫来说，用宝贵的生命换取区区美食也是绝对不可以被接受的。

深红沼泽的确是喵星球上一个相对落后的区域，但是这里有丰富的渔业资源。只要好好利用这一点，完全可以沿着渔业的产业链系统化地发展制造业和服务业，为什么要把那么多猫的生命浪费在寻找一种只有贵族才会购买的昂贵食材上面？麻木地看待深红猎人的高死亡率是当地官员的无能，同时也是这个地区无法摆脱贫穷的根本原因。

这番话狠狠打击了负责接待侯爵的官员，尤其是在侯爵对此大表赞同之后。当地的官员们冷汗直流，害怕手中握有实权的侯爵大人立即将他们交付法庭。好在侯爵在怒斥了深红沼泽的发展现状之后，还不忘给了他们一点点希望。

只要找到那只幼猫，查明向导失踪的原因，他们还有机会改正过去的错误，免受牢狱之灾。

一时间地方官员的办事效率提高了好几倍。不仅仅是巡逻队被调动起来，就连沼泽中的深红猎人也收到了高额悬赏的通知，整齐一致地将搜索目标从深红蜥蜴调整成了幼猫。幼猫所在村庄的村长和所有相关人员都被带到了行政官府，以备侯爵想要查问。

最高行政官绞尽脑汁写了一份辞藻华丽的调查报告，可惜他的报告还没来得及交到侯爵手上，就听说特勤处的特别专员已经直接接管了调查。最高行政官顿时满心冰凉，觉得现在他能做的恐怕就只剩下祈祷那只幼猫快点被找到了。

与此同时，在行政官府的客房中，由于没有外人在，皇帝陛下摘下了他最近十分钟爱的黑色兽脸面具。如果轩辕小白在这里，一定会十分惊讶。因为除去面具上经过艺术夸张的部分，整个面具像极了轩辕小白还是黑猫时候的脸。由此可见皇帝陛下对没能得到那只漂亮宠物的遗憾是发自内心的。

毫无疑问，论专业素养，特勤处的调查人员远远超过本地猫。仅仅过了两个小时，事情的来龙去脉包括所有的证据和证词都已经呈交给了希菲尔德侯爵。侯爵扫了两眼毫无修饰之词的调查结果，微微皱起眉头。

“怎么样？”皇帝陛下沉着脸问。

自从走下飞船，他就被这个地方的浮夸氛围气得不轻。明明已经是喵星球上数一数二落后贫穷的地区，行政官府却造得富丽堂皇。他一路上见到的每只猫都在夸夸其谈地说着道听途说的所谓上流社会的秘闻。官员不思进取，人民只专注于眼前的利益，甚至不在乎同类的死亡，这真是一个糟透了的地方，尤其是在看到了那盘火炙深红蜥蜴寿司被呈上来的时候，简直让人气不打一处来！

“相当糟糕。”连伊菲尔德侯爵不禁摇了摇头。

在计划这次旅行的时候，他只想给皇帝一点休息时间。皇帝并不是铁打的猫，他不认为一只猫可以长年累月地连续工作。他特意选择了一个看起来不那么像旅游区的地方，想要让皇帝体会一下民众朴实的快乐，不料却卷入了这样的事。这个地区的现状太令人失望，侯爵在气恼的同时还担心皇帝会不会因此产生自责心理，毕竟这里可以说是一个被长年忽视了的地区。

伊菲尔德侯爵叹了口气，总结了一下调查的结果：“那位失踪的向导名叫杰克，我们还查到了他的过去，当然这并不重要。杰克是半个月前进入深红沼泽的。他跟随一队深红猎人进入沼泽四天后，雇佣他的深红猎人独自从沼泽里逃出来，声称包括杰克在内的五只猫全都意外死亡，这一小队人里只有他一个生还。事实上这已经是三个月来在他身上发生的第三起仅有一只猫生还的‘事故’了。当地的官员都没有脑子吗？这都看不出来这只猫有问题？”

伊菲尔德侯爵生气地拍了一下桌子。

“每次他都没带回猎物，而且因为进入沼泽的时间很短，就发生了意外，照理说也捕获不到多少猎物，所以他的说法就这样被接受了。他每次都换一个地方重新雇佣向导和队员，迄今为止已经有十七只猫死于和他有关的意外。”

“那只走失的小猫叫瓦尔德，是被人丢弃在深红沼泽的弃猫。深红猎人喜欢及时行乐，对意外怀孕生下的幼猫并不怎么负责，常常会一丢了事。瓦尔德算是比较幸运的，他被杰克捡到，抚养长大。他不相信自己的养父会出意外，但是没有人在乎他的说法，他得不到任何帮助，也没有人愿意调查这件事，在无法可想的情况下决定自己进入沼泽寻找养父。勇气可嘉不是吗？希望他还活着，就是死了我们也要知道他死在哪里。”

“那只有问题的猫呢？”皇帝陛下问道。

“特别专员去找他的时候，他想要逃跑，现在他被关在外面的房间里。”

“审问出什么结果了吗？”

“他不肯说。这一点有些奇怪，通常很少有人能在我的人面前守住秘密。”伊菲尔德侯爵撇嘴。

皇帝陛下皱了皱眉：“我向来不赞同严刑逼供。”

“是测谎专家。我喜欢用高科技解决问题。”

“我要亲自见见他。”

“陛下？”伊菲尔德侯爵并不认为让皇帝去见一只可疑的猫是个好主意。