第137章 【灰烬使者的战斗】

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鹰巢山既是地名，也是蛮锤矮人最主要聚居点的名称。

将其称之为城市，似乎有些不够格，因为和曾经的家园格瑞姆巴托比起来，鹰巢山的规模实在是小了点，顶多算是一个功能性强大的军事堡垒而已。

因为受到来自辛特兰东部的巨魔威胁，这座堡垒早在建设之初，就考虑到了遭受攻击的可能，因此特别着重防御性能。

它位于西北的群山之中，三面环山，可谓是易守难攻。建筑沿袭了矮人掘山而居的习性，主体部分深入山腹之内，内里是广阔的生活区域，和豢养数百头骑乘狮鹫的大型狮鹫巢穴，堡垒外部则被能工巧匠雕刻成了一个收拢双翅、傲然而立的雄鹰形象。

除此之外，蛮锤矮人还在四周的山壁上，修建了俯瞰堡垒前方空地的嵌入式碉堡，互相之间由四通八达的通道相连，可以居高临下地打击入侵者。

这座坚固异常的堡垒除了“雄鹰”头顶用来给狮鹫骑士起落的开口，地面上就只有一个低矮扁平的入口。一旦重达数吨的厚重钢铁大门关闭，如果没有重型的攻城器械破门，是不可能攻进去的，过程中还会遭到山壁碉堡的炮火攻击，绝对要付出惨重的代价。

之前当阿尔萨斯向达拉然进军时，有大量人类平民逃出了即将沦为战场的希尔斯布莱德丘陵。大部分人都涌入了阿拉希高地，但也有极少的难民对那片紧邻交战中心的土地不抱希望，穿越奥特兰克山脉余脉，来到了更为安全的辛特兰。

二十年前入侵艾泽拉斯的兽人直接促进了东大陆诸族的交流合作，还让三锤之战爆发后的二百年里，一直鲜少往来的蛮锤与铜须部族，恢复了以往的联络。

曾与矮人精诚合作共同抗击兽人的人类是蛮锤的盟友，他们无法对这些难民坐视不管。人类难民约有两千，蛮锤矮人接收了他们，让他们暂时居留在鹰巢山东南的矮人村落群中，并提供了充足的食物和淡水。

但让人意想不到的是，难民里混进了天灾军团的成员——诅咒教派的通灵师。

这个由克尔苏加德一手组建起来的教派崇拜并服务于巫妖王，渴望着获得那个强大存在许诺给他们的知识、力量，还有永生。

在现在的时间点，诅咒教派的成员大多还保留着人类的形体，并未彻底转换为亡灵。这也就让他们更容易潜伏到“同胞”之中，再加上魔法的掩饰，和寥寥数十人的精简队伍、精心策划的潜伏方案，以至于没有任何难民发现他们的真实身份。

热心提供帮助的蛮锤矮人也不例外，虽然有“借由谷物传播的瘟疫，几乎毁灭了整个洛丹伦”的前车之鉴，在这样一个危难关头加强了防备，但他们还是没能阻止诅咒教派潜伏者的阴谋诡计。

四天前，某个曾经养尊处优，如今却沦为乞怜者的难民向矮人巡逻队投诉，说当晚分发的淡水里有股怪味。也多亏是他，要搁一般难民，估计是不会在意这点小问题的。

这马上引起了巡逻队的警觉，他们彻查了运水车，却发现里面不知什么时候，多了十几个浓缩了瘟疫病原的魔法罐体。

出于对未来生活的忧虑预期，大多历经苦难的难民都会选择节省一部分食物以防万一，在第二天中午时，才会吃掉前一晚的食物，把新的食物继续保管起来。而水是不会省的，因为环境良好的辛特兰密布清澈见底的小溪，营地外就有一条，只是稍微远了一点。

运水车是在黄昏时抵达难民营地的，上面的水桶是酒桶改的，装着水阀，任由取用。而巡逻队发现桶里的瘟疫源时已是入夜，之间相隔好几个小时，所有矮人都明白为时已晚，这两千名难民恐怕已经有过半之数喝过被瘟疫感染的淡水了。

派人为同胞送去这一骇人消息的同时，余下的矮人巡林人奔走营地各处，警告难民千万不要在饮用或食用什么东西了。

只可惜鹰巢山还没收到消息，营地里就发生了骚乱。

亡灵出现在了营地东侧，早就对亡灵的消息惧若惊弓之鸟的难民，登时陷入了恐慌，在那些潜伏者的有意驱赶下，纷纷向鹰巢山堡垒涌去。

后方的蛮锤矮人不知这些难民已受感染，放行了一半的人进去，才收到艰难穿过人群，险些被踩死的巡林人的警告，可是已经来不及了。

那些通灵师也混了进去，利用通灵术完美控制了瘟疫的发作时间，让数百难民瞬间沦为无脑的行尸，占据了鹰巢山堡垒内部的一个分区，从里向外的攻打这座固若金汤的军事要塞。

前有源源不断扩散瘟疫毒气的通灵师和数百亡灵，后有慌不择路逃亡的难民，里面还夹杂着外表虽无明显异常、实则身体却被瘟疫感染，随时有可能堕入巫妖王精神控制网络，对矮人发起攻击的感染者，蛮锤矮人花费了极大功夫，才遏制住了混乱的扩散。

最可怕的并不是亡灵，而是那上前名疑似感染者。法师与牧师都不多的蛮锤矮人，即便安抚了在堡垒里四处乱窜冲击己方队列的难民，也很难甄别出其中的感染者。他们几乎所有的兵力，都被堡垒内部的危机牵制住了。

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就在此时，巨魔趁虚而入。鬼知道巨魔大军是怎么在狮鹫骑手的侦查下行进到鹰巢山的，而且时机还抓的这么准。仓促间蛮锤矮人很难组织起有效的防御，内忧外患之下，纵使鹰巢山不至陷落，也绝对会损失惨重。

是突然到来的白银之手支援了他们，先联合矮人部队击退巨魔，又回过头来清除堡垒内部的亡灵，好歹让蛮锤矮人度过了这次危机，可堡垒外围的土地却被巨魔完全占据了。

森林巨魔出动了足足五千兵力，似乎大有趁此良机，一举将这些外来者赶出世代生存的辛特兰的想法，或是干脆毁灭他们。为此，连邪枝与枯木两个针锋相对的巨魔部族，都联合到了一起。

此后几天里，以灰烬使者为首的白银之手部队，一直在帮助蛮锤矮人抵御巨魔。

正午时分，收到达索汉等人已经解除血精灵的危难，并在后者的帮助下，通过传送门抵达了辛特兰北部地区，却遭到敌方伏击阻截的消息后，蛮锤矮人便派出半数狮鹫骑士前去支援，并与人类合力发起了反攻，准备撕开包围圈接应援军的到来。

随后就发生了眼下这场战斗。

战斗已经持续了半天之久，人类与矮人从易守难攻的高台冲下，发起了攻击。原本属于矮人的外围房屋群里，已经被巨魔入主并搭建起了防线，半天里防线数次易手，被打的千疮百孔，双方互有死伤。