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三十五岁以下士子为进士，而无视才学。三日游街完毕，进士们进宫谢恩，于选德殿陛见时，皇帝当众考较了位列一甲三人才学，共出了时务策五道，分别是：政要、求贤、维、敦本、制夷。要他们当场选题作答，不拘是五策皆答，或者只选一二精论。总之，考就是学识口才与思捷机敏，这可不仅仅是有才学就行了。

能位列一甲进士，才学与谈吐自然是顶尖，只是慑于皇帝威严，任谁此压力下都得失常；所以谁也不敢托大，榜眼与探花各选了两个题目，皇帝赐与笔墨，允许他们用半个时辰拟稿，之后再答题。皇帝接着又道：

“白状元乃今科进士里年纪幼、却获得优异名次之人。为了向天下人证明朕钦点状元并非浪得虚名，也无须给你半个时辰了，你直接答题即可。”说罢，指着没有人选“制夷”题目，随意道：“剩这个题目了，你现就作答吧。”

此话一出，整个选德殿里人都为之错愕，一时顾不得仪态，皆低声交头接耳起来；几个礼部官员甚至想要起身为状元说项，但还没有动作，便被天盛帝扫来目光制止，当下不敢动作，只能心中暗自为白云着急。

“臣遵旨。”没有脸色大变，没有汗如雨下，没有惊慌失措……当然，也没有一般少年得志之人会有不知天高地厚。

科状元白云，皇帝允许下，抬头直视圣颜，看着皇帝答题。这样压力下，她仍然一脸平静，没有被皇帝威压给震慑到结巴昏厥、思绪混乱。

就见她只是略一沉吟，也没多耽搁，便开口说了起来。

口条流畅，语调舒缓，用典精妙，论证严谨，将大雍帝国四方边患都说了个遍——起源与兴衰、进犯中原周期、外族各部族之间恩怨与势力消长等等；说了如何利用这些来搅乱他们，让外族自行崩溃……用了一刻钟时间，答完这个题目。时间不长不短，论点精要独特，重要是充满了可行性，令人耳目一。

直到她答完了，整个选德殿人都感觉意犹未，还想听多，忍不住交头接耳地讨论着白云对制夷所提出方案之可行性。要不是皇帝还上头坐镇着，礼部尚书都想跑上前拉着白云好好长谈三天三夜了。

显然，皇帝也是这样认为。

就见天盛帝原本严肃非常面孔柔和了些许，原本平静得有些冷冽目光，像点燃了两把火炬似，变得无比热烈，怎么也掩不住，当场就着制夷这个话题，君臣奏对起来。一问一答，皆无浮夸虚言，务实且充满开创性。

这白云何止一点不像个十七岁孩子，她像是个经年研究外族谋士，既了解外族，又能从中找出无数个对付他们方法；而那些方法似乎还相当可行。

天盛帝龙心大悦，一时失态，竟全然不顾一旁榜眼探花还等着他考较，就当人家不存……不，简直是当满殿官员与进士们不存。

身后正振笔疾书、记着他言行举止起居舍人与起居郎，也无法教天盛帝压抑住欣喜若狂心情。他拉着白云，就北蛮这个目前心腹大患做深入抵论；这一讨论下来，简直欲罢不能。天盛帝心中满是捡到宝喜悦，早就将白云是女性这件事给忘到九霄云外，忘了早先接见这些进士时，打定主意要为难白云，让她所有进士面前出丑事。

因为贺元请求不能砍她头，那么，也就只能让她名声受损，来让天盛帝胸口憋着那口气好过些许。再说，让她才名有瑕也是为她好，这样日后随便将她打发到哪个荒凉地段去当官，一辈子就戳那里待到致仕别回京来，也就不用担心身分被揭发了不是？

为了不历史上留下一笔黄记录，让自己一生英名毁，天盛帝不得不成为贺元同党，一同隐瞒起白云真实性别。但终究是意难平，才会有今天这一出。

谁会料到，那样不愉开头，会有这样欣喜若狂结果？

天盛帝热切地看着白云，如获至宝，欢喜异常。直到此时，他心中才真正涌起“天下英雄，入吾彀中矣”感受。

对天盛帝而言，白云本来只是贺元附庸，就算当了状元，她生死，仍然不值一提。让她活着，只不过是因为贺元想她活着，于是向来宽纵着表弟奠盛帝，思考权衡了几日之后，同意让她活着——当然，太上皇力保也是天盛帝必须慎重以待原因。太上皇眼中，白云根本是他球场上佳搭档，有她，他踢起球来，简直有如神助，看谁还敢说他踢得一脚臭球！所以，万万不许白云为了一点点“小事”就被押去砍头或流放。太上皇还等着她踢球呢。