第十四节 乞女怜儿

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宣德大街是京城最繁华的一条街道，街宽三丈有余，能容纳五辆马车齐头并进，街道两边店铺鳞次栉比，是各路商旅云集之地，人来人往热闹非凡，喧哗大街一角，一个蓬头垢面的女子，眼巴巴盯着小贩身前那热气腾腾的蒸笼，忍不住腹中饥饿，她步履阑珊走上前，乞求道：“小哥！行行好，给我一个馒头吧！我好些天没吃东西了……”

“滚~滚~滚！倒霉的花婆子，别妨碍我做生意！”小贩不肯，连推带攘将女子赶开，然后又忙着张罗生意，那女子估计是饿急了，趁小贩不注意，从蒸笼里掏出一个馒头转身就跑，小贩那里肯依，抬脚就追，女子跌跌撞撞没跑几步就摔倒在地，小贩冲上前去就是一顿拳。

“叫你偷东西！你个花婆子！老子叫你偷东西！”四周百姓纷纷好奇围了过来，对地上苦苦哀求的女子指指点点，这时一辆华丽马车停到人群一旁，何远山掀开车帘瞄了眼，便吩咐仆人前去制止。

仆人给了小贩几个铜板，然后驱散了围观人群，将惊恐不安的女子领到马车前，何远山这才仔细看了看那女子，他阅人无数，特别对女人有种敏锐直觉，刚刚只是随便一瞄，便觉得此女非凡，现在细看果不其然，虽然衣衫褴褛、蓬头垢面，却丝毫掩盖不住她那清丽容颜，女子现在又惊又怕，浑身不住颤抖显得更加楚楚可怜。

“你是何人？为何要偷东西啊？”何远山尽量放低声音，语气缓和，生怕吓着她。

“回大人的话……奴家名唤怜儿……来京城投亲……却不料亲人不知所踪……盘缠用尽……不得已才……”

何远山笑着点了点头，无依无靠才好呢，天上掉下个美人儿，还不用花钱，领回家去做个小妾，也不错啊！

“既然你无依无靠，不如跟我回府吧？给我家夫人做个丫头如何？”

怜儿虽有些踌躇，不过眼下自己无依无靠，如果不能解决生计，就只有死路一条，看这位老爷衣着考究，车辇华丽，必是个达官贵人，在他家做个丫头也不错，至少有吃有穿，至于以后的事，以后再说吧，于是她十分感激地点了点头，跟随何远山回到了位于崇楼街的相府大宅。

朱红大门旁边立着两只威武不凡的白玉石狮子，廊檐下“丞相府”三个大字，苍劲有力，六个壮汉家丁依次站在门口，恭敬地对何远山行礼，怜儿做梦都没想到，此人居然是当朝丞相，心里不禁忐忑起来，站在门口踌躇不前。

这时大管家何辉匆匆走了出来，何远山对他耳语了几句，便兀自进去了，何辉有些奇怪地打量了怜儿一番，然后将她领到北苑，交给一个老嬷嬷，照主人的意思吩咐一番后，对怜儿说：“你先好好梳洗，晚点儿我再带你去见老爷。”

“多谢管家大人……”怜儿福了福身子，向何辉行了个礼。

傍晚，何远山正在花厅听小曲儿，何辉带着洗漱完毕的怜儿走了过来，何远山一见到眼前女子就两眼放光，她一身丫头装扮，未施粉黛，身上也没有半点珠翠装扮，可就是这样简单装束，更加衬托出她那不染纤尘的高贵气质，峨眉不画而翠，朱唇不点而红，双眸水波流盼，身段妩媚纤弱。

何远山强忍住将她揽入怀中，一亲芳泽的冲动，干干咳嗽了一声道：“洗漱过后，确实清爽不少。”

“回老爷的话，老奴刚刚问过几位夫人了，她们都不需要丫头，我看这怜儿以后就留在老爷跟前使唤吧？”何辉明白主人心思，借故将怜儿送到他身边。

何远山满意地点了点头，十分体贴的让怜儿先去休息，反正是嘴边的鸭子，飞不了！不急于一时。

怜儿住进丞相府后，身份虽是丫头，但何辉也从来不让她做什么粗活，每天好吃好喝，还有自己单独的房间，大家都知道要不了多久她就会成为丞相大人的九姨太，所以对她也颇为恭敬，这些只有怜儿自己蒙在鼓里，对何远山感激涕零，而何远山也渐渐发现这个怜儿实在不简单，不仅美貌非凡，还知书达理，那琴棋书画样样精通，就连堂堂相府调教出来的千金小姐在她面前也是望尘莫及，如此大家闺秀之风的女子，怎会落魄街头呢？

几次三番过问其身世，这怜儿也仅仅只说自己是没落的世家小姐，而再追问到底是哪家？她便不再作答，何远山深感此女来历古怪，秉着谨慎态度，便减轻了要纳她为妾的想法，只是留在身边细细观察。