第三章：濒临绝境

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下完了将近二十日的扬州迎来第一天阳光，太阳照在身上端得火辣，扬州衙门外的人们却不在乎逐渐颜色的天气，一个个挤得连苍蝇都无法钻过，实在是今日之事太过于重大。

自从新任知州刘彦上任以来，扬州城内已经有一年多没有发生过命案了，就连江南府城江宁府城内，说不得都没有这偏隅的扬州城治安好，这一切得归功于这位刘知州。

如今，终于有人打破了这个好不容易持续了一年多的秩序，知州大人还不得火冒三丈，听说这次杀人凶手还是个书生，再联想那死者乃是一位芳华女子，作为扬州的文人领袖之一，怎能容得下在自己治理的地方出现这等斯文败类？

一怒之下，刘彦便下令，不论何时找到凶手，定要当即审理此案，而且是他本人亲自会审。

苏林走进衙门之后，便一直低着头，百姓们虽然被衙役阻隔在了门外，可议论声却是阻隔不了的，苏林能够感觉到，无数人正在戳着自己的脊梁骨讨论，似乎每一句话，都让他的心情更加沉重一分。

就这么站了大概半柱香的时间，前方传来阵阵脚步声，苏林只觉一股威严的气息扑面而来，他不由得缩了缩脖子，偷偷抬起双目扫视了一番。

来者大概四十多岁，正值春秋鼎盛之年，让苏林没有想到的是，有些催老的古人，在这位身上却并不存在，虽然一眼能够看出此人的确切年纪，但此人若是剃去下巴那把漂亮的胡子，恐怕与一般三十多岁的人无异。

面目俊秀，那股书生气息更是浓重，却又同时拥有为官者的威严，这让苏林不由得想起了颜真卿。

想必，这便是现任扬州知州刘彦了吧。

刘彦听闻凶手带到，当即决定开审，怒气冲冲地来到此处过后，见到站在那里的凶手，也不由得一愣，就这么一个手无缚鸡之力的书生也敢杀人？

缓缓坐到位置上，喝了口温茶，将惊堂木狠狠一拍：“堂下何人？！”

惊堂木的声音清脆尖锐，苏林心里也是被吓了一跳，当即回过神来，拱手道：“晚生苏林苏文邦，见过刘知州。”

这一拜，端得不卑不亢，颇有文人风骨，不过，由于大宋律法规定，刑不上大夫，文人非天，非地，非父母可不跪，这也导致出了不少斯文败类。

所以，刘彦在心中也只是略微欣赏了一番苏林的表现，随即看向苏林，目光如炬：“苏文邦，你可知罪？”

“晚生不过一介书生，寒窗苦读，日复一日，一路上晚生思来想去，却也没有想到苏林何罪之有，还请知州明鉴。”苏林毫不畏惧，直视刘彦投来的目光，随后再度拱了拱手，轻声道。

前夜，“自己”确实在杀人现场，但却并不是凶手。

那位苏秀才再度落榜之后，便独自一人到河边小摊买醉，一喝便是一下午，当夜，苏秀才浑浑噩噩地准备回家，只听到一女子呼救，好奇之下，加上醉意朦胧，苏秀才也没有多想，便过去看了看，不料见到的却是一具尸体。

苏秀才的酒意顿时消散大半，待回过神之时只听到有人带着捕快和巡查过来，知道这下自己是百口莫辩，难逃罪责，加上落榜之事对他打击极大，心灰意冷之下，便选择投河自尽…

书生醉酒杀人，还伴随着**民女的罪名，一时间苏林在扬州人的眼中，就成了夺命书生、斯文败类、采花大盗这种形象了。

刘知州自然更不能容忍这种事情在扬州城内发生，更不能容忍此事是一书生所为，看着苏林那不解的目光和俊秀的脸庞，刘彦也有些犹豫了，若只凭借报案之人的一面之词和苏林当时在场的证据，如果后者一直咬口不认，还真无法定案。

因为，相隔事发当晚已经一天，整整一天的时间，很多能够在苏林身上找到的证据，恐怕也没有了。

这时，刘彦才发现，自己什么都没有准备好便开审，是否太过于仓促，于是惊堂木再度拍下：“先将苏林押进大牢，午时再审。”

听闻午时才会再审过后，百姓们一哄而散，才想起今日赶集还有东西没有买，不过更多的则是回去后将此事说给家人听，随后又有不少人准备等快要到午时之时前往衙门观望审理过程。

古人其实除了春秋两季都是很闲的，也没有什么娱乐活动，平时除了带孩子斗斗鸡外无聊的紧，而佳节之外，每逢这种事情，不少人还是会密切关注的。

此时刘彦来到了城西的一家大宅子，让门口的家丁通报过后，便匆匆地走了进去。

池塘里蛙鸣不断，旁边的亭中正有两个老翁在对弈，不时传来二人的交谈之声。

“官人，杨相公，知州正在亭外侯着。”二人正下得激烈，一个小厮通报道。

“让他过来让他过来。”其中持黑子的老者头也不抬，摆了摆手，“快去快去，莫要扰我！”

再看棋局，显然是白子领先，若再有几部，恐怕黑子将会无处遁形。

正当老者抓耳挠腮之时，一道声音响起：“学生刘彦，见过老师，见过杨老。”

持黑子的老者哈哈一笑：“孟尝来得正好，快来给老夫看看，这棋局如何去破！”